什麼叫做孤獨？
是沒有幸福感嗎？
為了瞭解這點，研究人員決定用老鼠來做實驗。
老鼠跟人一樣，在被隔離之後，都會特別想要去找其他老鼠互動。而研究人員發現，寂寞的感覺似乎有特別的一群多巴胺神經元所誘發。這群神經元也在中腦，但位在背側縫核（dorsal raphe nucleus）處，比腹側被蓋區更靠近頭頂一點。
當把一隻老鼠單獨隔離起來之後，背測縫核區的多巴胺神經元會被活化，但腹側背蓋區的多巴胺神經元卻沒有太大變化，顯示這兩區的多巴胺神經元在功能上並不完全相同。
背側縫核的神經元被活化的時候，就會讓老鼠產生類似「孤獨感發作」的行為模式，實驗中的老鼠跟其他老鼠互動的時間與頻率都大幅增加。反之，如果在被隔離的實驗老鼠裡抑制這群神經元的活性，老鼠就不會出現空虛寂寞覺得冷的行為模式，行為表現會跟一直群居的老鼠毫無差別。
那背側縫核的神經元是扮「黑臉」還是「白臉」呢？
研究人員於是用一特別品系的老鼠加上光控基因基因學的技術，讓背側縫核神經元的活化可以被特定波長的光所控制。如果把老鼠待的小籠子分成兩半，這特定波長的光，會使背側縫核神經元被活化的那一半老鼠排斥待在有「光」照的地方。所以可見背側縫核的多巴胺神經元是扮演著「黑臉」的角色。可見當你覺得孤獨寂寞時會只想懶在家裡，更不想去外面曬曬太陽！這時就要逼著自己去外面走走運動一下！
在這實驗中，「社會地位」較高的老鼠（即贏得交配權、優先獲得食物和資源的老鼠）更容易受中縫背核刺激的影響，孤獨時神經元顯示出強烈地反應。換句話說，地位越高的老鼠越害怕孤獨，因此更拼命地尋求與同伴和群體連結；相比之下，地位較低的老鼠似乎不害怕甚至享受著孤獨，因為獨處使他們避免受到同伴的欺凌。
話題繞回來多巴胺的濃度影響到人類憂鬱、孤獨、幸福的感覺，這感覺也間接影響到個體的社會地位，往上爬的力量，對人生的熱情，突然間是不是發現多巴胺根本超控著人類追求活下去的生活意義！
這時可以補充一個天然的豆子，來自於印度的Mucuna Pruriens ，又被稱為「虎爪豆」、「富貴豆」、「刺蒺藜豆」、「發癢豆」「刺毛藜豆」，是熱帶的豆科植物。
這種豆子含有左旋多巴，可以幫助多巴胺的不足症狀的緩解。
除此之外，這原產於印度的豆子還有很多其他效果，像是：增加體力，改善心情，減少脂肪生成，刺激肌肉生長改善皮膚，改善視力，改善性功能，增加免疫力，抗氧化⋯⋯在印度可以說是差不多跟人蔘一樣的存在了。
除了孤獨寂寞外，你如果想成功，也得好好與人互動，或是多去陽光下散散步，但是台灣ＰＭ2.5太強，灰灰白白的日照不優，就可以補充一下這個豆子喔！
原始論文：Matthews GA et al. Dorsal Raphe Dopamine Neurons Represent the Experience of Social Isolation. Cell. 2016 Feb 11;164(4):617-31. doi: 10.1016/j.cell.2015.12.040.
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